ลมตะวันออกเฉียงเหนือกลางเดือนตุลาคมหอบมวลอากาศเย็นเข้าปกคลุมประเทศไทย เป็นสัญญาณของฤดูกาลใหม่ที่กำลังจะเริ่มต้นขึ้น หลังพัดพาให้เราได้พบกับ กูลู ลัลวานี นักเดินทางผู้หลงใหลการล่องเรือยอชท์ไปบนผืนสมุทรทุกน่านน้ำ กระทั่งได้ประจักษ์กับเสน่ห์ของภูเก็ตเมื่อกว่า 30 ปีที่แล้ว จึงตัดสินใจลงหลักปักหมุดที่นั่น ก่อนปลุกปั้น รอยัล ภูเก็ต มารีน่า ให้เป็นท่าจอดเรือยอชท์ในฝัน จนได้รับการโหวตจากนักเดินทางทั่วโลกของ Tripadvisor ให้เป็นสุดยอดสถานที่ท่องเที่ยวชั้นนำเชิงไลฟ์สไตล์
กูลูเกิดที่อินเดีย ทว่าเติบโตและใช้ชีวิตอยู่ในประเทศอังกฤษ เขาเริ่มต้นธุรกิจด้วยการค้าขายคอสตูมจิเวลรี ก่อนเป็นผู้นำเข้าทรานซิสเตอร์แบบพกพาเป็นรายแรกของสหราชอาณาจักร ภายหลังได้ผันตัวสู่ธุรกิจเครื่องใช้ไฟฟ้าและเทเลคอม จนครั้งหนึ่งได้ชื่อว่าเป็นหนึ่งในผู้ผลิตโทรศัพท์ไร้สายดิจิทัลรายใหญ่ที่สุดของโลก
‘รอยัล ภูเก็ต มารีน่า’ หรือที่เรียกกันติดปากว่า ‘RPM’ ตั้งต้นจากกิจกรรมในวันพักผ่อนของกูลู ก่อนกลายเป็นแลนด์มาร์กบนเนื้อที่เกือบ 200 ไร่ ของภูเก็ต เพื่อเติมเต็มประสบการณ์สุดพิเศษสำหรับนักเดินทางผู้ชื่นชอบการล่องเรือยอชท์และซูเปอร์ยอชท์ที่กำลังทวีความนิยมในทะเลภาคใต้ พร้อมดูแลด้วยสิ่งอำนวยความสะดวกระดับลักชัวรี อาทิ อะความิเนียม (Aquaminium) คอนโดฯ พร้อมที่จอดเรือส่วนตัวแห่งแรกของโลก โรงแรมและวิลล่าหรูภายในมารีน่า ฯลฯ
“ปี 1991 ถือเป็นจุดเปลี่ยนครั้งสำคัญ เมื่อความรักในการล่องเรือทำให้ผมได้รู้จักกับความงามอันน่าหลงใหลของภูเก็ต” นักเดินทางรุ่นใหญ่เอ่ยด้วยแววตากระตือรือร้น ไม่ต่างจากคนหนุ่มที่พร้อมถอนสมอออกท่องโลกเสมอ
GoodConversation : ภาพแรกของภูเก็ตที่คุณเห็นเป็นอย่างไร ? เมื่อเกือบ 20 ปีที่แล้ว อะไรจุดประกายให้คุณตั้งใจมาลงหลักปักฐานและทำอภิมหาโปรเจ็กต์ที่นี่ ? มารีน่าคือธุรกิจแรกที่คุณเล็งเห็นศักยภาพของภูเก็ตเลยหรือไม่ ?
Gulu : ปกติผมเดินทางไปทั่วโลกครับ และชอบที่จะเยือนสถานที่ใหม่ๆ ปีละ 2 – 3 แห่ง จนกระทั่งได้มาเที่ยวภูเก็ตเมื่อนานมากๆ แล้ว จำได้ว่าครั้งแรกนั้นผมเข้าพักที่โรงแรมอมันปุรี เลยตกหลุมรักทั้งอมันปุรีและเกาะภูเก็ต
การออกไปล่องเรือเป็นงานอดิเรกที่ผมให้ความสำคัญมาโดยตลอด ผมมักจะมองหาจุดหมายปลายทางที่มีการผสมผสานกันอย่างลงตัวของ 4S คือ SUN, SEA, SAND, SUBLIME SAILING (แสงแดด ทะเล หาดทราย ประสบการณ์การล่องเรือที่ยอดเยี่ยม) ระหว่างพักผ่อนในอมันปุรีซึ่งเป็นโรงแรมเปิดใหม่ในเวลานั้น ผมกับครอบครัวได้เช่าเรือยอทช์ออกไปชมวิวรอบเกาะ และพบว่าภูเก็ตอยู่ตรงหน้าเรานั้นช่างน่าทึ่ง!
ผมหลงใหลในทัศนียภาพที่งดงามของภูเก็ตตั้งแต่ครั้งแรกที่มาเยือนจนตัดสินใจลงทุนในวิลล่าที่อมันปุรีทันที ในไม่ช้าที่นี่ก็กลายเป็นสถานที่พักผ่อนในวันหยุดของครอบครัวที่ผมรัก
ถึงจะเคยล่องเรือไปยังจุดหมายทางทะเลชั้นนำทั่วโลก แต่การได้สัมผัสภูเก็ตครั้งแรกเหมือนต้องมนต์สะกด น่านน้ำที่สวยงามสำหรับการล่องเรืออยู่ห่างจากชายฝั่งไม่ถึง 30 นาที ผมกล้าพูดเลยว่าภูเก็ตเป็นสถานที่ระดับเวิลด์คลาสที่ดีที่สุดอย่างแท้จริง ทั้งในเชิงที่ตั้งทางภูมิศาสตร์และธรรมชาติที่อัศจรรย์
สำหรับผม ภูเก็ตเปรียบเหมือนสวรรค์ที่ยังไม่ถูกแตะต้อง เป็นการผสมผสานระหว่างความงามอันบริสุทธิ์กับวัฒนธรรมไทยที่รุ่มรวย ผมจินตนาการถึงความเป็นไปได้ของการท่องเที่ยวทางทะเล โดยเฉพาะศักยภาพที่ยังไม่เคยได้ใช้ของภูเก็ตในวงการเรือยอชท์ระดับโลก มารีน่าจึงเป็นความฝันของผมในการสร้างความประทับใจแก่ผู้ที่รักการล่องเรือ
GoodConversation : โดยส่วนตัวแล้วคุณมองว่าภูเก็ตมีความแตกต่างจากเมืองชายฝั่งอื่นๆ อย่างไรจึงสามารถพัฒนาเป็น ‘Lifestyle Waterfront Destination’ ของเอเชียได้ ? คุณยังคงเชื่ออยู่ไหมคะว่าภูเก็ตคือสวรรค์แห่งการพักผ่อนในวันหยุดที่ดีที่สุดในโลก ?
Gulu : หลังจากล่องเรือในน่านน้ำไทยมานาน บอกได้เลยว่าสิ่งที่ผมชอบที่สุดในการล่องเรือแถบนี้คือธรรมชาติที่สวยงาม ชายหาดบริสุทธิ์ น้ำทะเลสีฟ้าคราม แถมปริมาณเรือและความหนาแน่นของนักท่องเที่ยวยังน้อยกว่าแหล่งท่องเที่ยวยอดนิยมอื่นๆ ในโลก คนไทยมีความอบอุ่นและเป็นกันเองที่สุด ผมได้รับบริการด้วยรอยยิ้มเสมอ
การสนับสนุนของรัฐบาลไทยทำให้การล่องเรือเพื่อการท่องเที่ยวเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง การนำเรือยอชท์เข้ามาในประเทศก็สะดวกกว่า ผมเคยโน้มน้าวอดีตนายกฯ ให้ลดภาษีนำเข้าเรือจาก 220% เหลือ 0% ในขณะเดียวกันก็ปลุกปั้นรอยัล ภูเก็ต มารีน่า จนได้รับรางวัลต่างๆ พร้อมส่งเสริมให้ภูเก็ตเป็น ‘ริเวียร่าแห่งเอเชีย’ ในการแล่นเรือยอชท์
ภูมิอากาศในประเทศไทยมีส่วนสำคัญมากต่อความรักที่ผมมีให้กับที่นี่ เราสามารถล่องเรือในฝั่งตะวันออกของเกาะภูเก็ตได้ตลอดทั้งปี เป็นลักษณะเฉพาะตัวที่เหมือนสมบัติล้ำค่า มีเพียงไม่กี่แห่งบนโลกที่สามารถอวดโฉมได้เช่นนี้
ในทางภูมิศาสตร์ ประเทศไทยเชื่อมต่อกับน่านน้ำที่งดงามและมีอะไรให้สำรวจมากมายระหว่างทาง ไม่ว่าจะเป็นหมู่เกาะอันดามันของเราเอง หรือจะเดินทางไปยังพม่า ลังกาวี อินเดีย เวียดนาม สิงคโปร์ ที่สำคัญ การเดินทางมาล่องเรือในประเทศไทยนั้นสะดวกสบายกว่าหลายแห่งทั่วโลก ด้วยเที่ยวบินตรงระหว่างประเทศที่มีเป็นจำนวนมาก
ผมพบว่าเจ้าของเรือที่เคยเดินทางมาแล่นเรือในเมืองไทยจะกลับมาอีกซ้ำๆ ผมคนหนึ่งล่ะที่เป็นแฟนตัวยง ที่นี่ยอดเยี่ยมมาก ภัยธรรมชาติน้อย ไม่มีการปล้นชิงทรัพย์ทางทะเล ทุกคนจึงมาล่องเรือได้อย่างปลอดภัย ไม่รู้สึกกังวลใจ
ทุกวันนี้อย่างที่เราทราบกันดีว่าภูเก็ตเป็นความใฝ่ฝันของนักเดินเรือจริงๆ ไม่ว่าคุณจะรักเรือใบหรือเรือยนต์ ผมมั่นใจมากว่าภูเก็ตจะเป็นจุดหมายปลายทางที่ดีที่สุดสำหรับการล่องเรือยอชท์ของโลกในไม่ช้า
GoodConversation : เหตุใดคุณจึงสนใจและเชี่ยวชาญในศาสตร์ที่แตกต่างกันมาก ซ้ำยังประสบความสำเร็จทั้งธุรกิจเครื่องประดับ เครื่องใช้ไฟฟ้า โทรคมนาคม มาจนถึงท่าจอดเรือและการท่องเที่ยวทางทะเล ?
Gulu : ถ้าให้มองย้อนถึงเส้นทางชีวิต ผมว่าสิ่งที่เป็นขุมพลังให้ผมตัดสินใจลงทุนทำธุรกิจต่างๆ คือความสามารถในการเล็งเห็นโอกาสและรู้จักดำเนินการตามศักยภาพ
ผมก่อตั้งบริษัท BINATONE ในกรุงลอนดอนตั้งแต่ปี 1958 เพื่อดำเนินธุรกิจเครื่องใช้ไฟฟ้า ก่อนก้าวสู่กิจการโทรคมนาคมในปี 1983 เมื่อสหราชอาณาจักรและยุโรปยกเลิกการควบคุมโทรคมนาคม ผมจึงย้ายสำนักงานใหญ่ไปอยู่ที่ฮ่องกงด้วยเหตุผลทางด้านภาษี รวมถึงเหตุผลด้านการออกแบบ พัฒนา และผลิตสินค้าเพื่อส่งออกไปทั่วทวีปยุโรป
ปัจจัยความสำเร็จข้อแรกซึ่งสำคัญที่สุด มาจากการใช้นวัตกรรมและโซลูชั่นล้ำสมัยเป็นตัวขับเคลื่อน ผมไม่เคยมองปัญหาและความท้าทายเป็นอุปสรรค แต่กลับมองเป็นโอกาสในการสร้างสรรค์และนำเสนอมุมมองที่สดใหม่ ธุรกิจเครื่องประดับเป็นการดื่มด่ำคุณค่าในเชิงสุนทรียะของผม ในขณะที่ธุรกิจเครื่องใช้ไฟฟ้าและโทรคมนาคมเป็นผลมาจากความมุ่งมั่นส่วนตัวที่ปรารถนาให้เทคโนโลยีเป็นส่วนหนึ่งในชีวิตประจำวันของผู้คน
อีกปัจจัยคือความเชื่อมั่นอันแรงกล้าในออกแบบวิสัยทัศน์ระยะยาว การดูแลธุรกิจให้ยืนระยะต่อบททดสอบทางกาลเวลา เราต้องปรับตัวและพัฒนาได้เสมอ ไม่ว่าสินค้าหรือบริการ โดยสรุปแล้วเส้นทางการผจญภัยในโลกธุรกิจของผมเป็นส่วนผสมที่ลงตัวระหว่างความชอบส่วนตัว ไหวพริบทางธุรกิจ และการแสวงหานวัตกรรมอย่างไม่หยุดยั้ง
GoodConversation : สิ่งใดคือความโดดเด่นและแตกต่างที่ทำให้ ‘รอยัล ภูเก็ต มารีน่า’ เป็นท่าจอดเรือเดียวในไทยที่ได้การรับรองระดับ 5 สมอทองคำ (5 Gold Anchor Marina) จากสมาคมอุตสาหกรรมท่าจอดเรือระดับโลกคะ ?
Gulu : ความคิดริเริ่มด้านสิ่งแวดล้อม และการเป็นผู้บุกเบิกด้านการดำเนินกิจกรรมลดก๊าซเรือนกระจก เป็นปัจจัยสำคัญที่ไม่เพียงทำให้เราได้การรับรอง 5 Gold Anchor Marina แต่เรายังเป็นท่าจอดเรือเดียวในไทยที่ได้รางวัล International Clean Marina และเพิ่งรับมอบใบประกาศฯ ในโครงการสนับสนุนกิจกรรมลดก๊าซเรือนกระจกจากกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม โดยองค์การบริหารจัดการก๊าซเรือนกระจก (องค์การมหาชน)
รอยัล ภูเก็ต มารีน่า เป็นมากกว่าท่าจอดเรือครับ นี่คืออาณาจักรที่ทำให้ปณิธานในการสร้างท่าเรือยอชท์ชั้นนำของเอเชียที่ส่งเสริมความยั่งยืนเกิดขึ้นได้จริง เราออกแบบการใช้ชีวิตที่ครอบคลุม ตั้งแต่การท่องเที่ยว การอยู่อาศัย การทำงาน การเฉลิมฉลอง และการสัมผัสกับแก่นแท้ของชีวิตนักเดินเรือ ผ่านสิ่งอำนวยความสะดวกที่ครบครัน ที่อยู่อาศัยลักชัวรี ศูนย์การค้า ศูนย์สุขภาพ คลีนิคความงาม ฯลฯ หรือแม้แต่สนามเทนนิส ผมภูมิใจมากกับสิ่งที่เราสร้างขึ้นทั้งหมด
GoodConversation : แผนการณ์ที่จะเลิกใช้พลาสติกแบบ ‘ครั้งเดียวทิ้ง’ เข้าใกล้เป้าหมายมากน้อยแค่ไหนคะ ? มีอะไรที่อยากเล่าให้เราฟังเกี่ยวกับการเปลี่ยนมาใช้พลังงานจากแสงอาทิตย์และการเป็นท่าจอดเรือที่ส่งเสริมความยั่งยืนบ้าง ?
Gulu : ความยั่งยืนเป็นหัวใจหลักในภารกิจของเราครับ เราภูมิใจที่ได้เป็นผู้นำด้านท่าจอดเรือที่ยั่งยืนและเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมในอุตสาหกรรมท่าจอดเรือของประเทศไทย
เราตั้งเป้าสู่ความสำเร็จในการเลิกใช้พลาสติกแบบครั้งเดียวทิ้งภายในปี 2024 โดยเร่งให้ความรู้เกี่ยวกับความสำคัญของการลดขยะพลาสติกกับพนักงานและผู้ที่เข้ามาใช้บริการ เราตั้งจุดเติมน้ำดื่ม งดจำหน่ายและแจกขวดพลาสติก แล้วก็ขอความร่วมมือจากบริษัทนำเที่ยวให้ปฏิบัติในแนวทางเดียวกัน ถึงทุกวันนี้จะยังไม่สำเร็จลุล่วง แต่เราก็ได้รับความร่วมมืออย่างดีจากผู้ประกอบการ ผู้เช่าพื้นที่ นักท่องเที่ยว และพนักงาน จนมั่นใจว่าจะบรรลุเป้าหมายได้
การหันมาใช้พลังงานแสงอาทิตย์คือจุดเปลี่ยนเกมของเราครับ เราติดตั้งแผงโซลาร์เซลล์ขนาดใหญ่บนหลังคาอาคารจอดเรือ ซึ่งไม่เพียงช่วยลดการพึ่งพาพลังงานแบบเดิม แต่ยังลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ได้มาก แผงเหล่านี้มีกำลังการผลิต 31.7 และ 98.45 กิโลวัตต์ ทำให้เราสร้างพลังงานได้มากถึง 60% ของความต้องการในแต่ละวัน จนสามารถนำมาใช้ได้ทั้งที่ท่าเรือและภายในอาคาร
ท่าจอดเรือที่มีแนวคิดด้านความยั่งยืนเป็นมากกว่าความคิดริเริ่มด้านสิ่งแวดล้อมของเรา ผมมองว่ามันเป็นการส่งเสริมวัฒนธรรมความรับผิดชอบและการตระหนักรู้ เราเป็นท่าจอดเรือแห่งแรกในภูเก็ตที่ได้การรับรองมาตรฐานฉลากคาร์บอนสำหรับองค์กร (CFO) โดยองค์การบริหารจัดการก๊าซเรือนกระจก (องค์การมหาชน) ซึ่งเน้นย้ำถึงบทบาทของเราในการลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก และแสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นในการอุทิศตนเพื่อความยั่งยืนในทุกๆ ด้าน
อันที่จริง ความยั่งยืนไม่ได้เป็นเรื่องของใบรับรองและเทคโนโลยีเท่านั้นครับ เราอาศัยพันธมิตรและการมีส่วนร่วมของชุมชน เราร่วมมืออย่างเต็มที่กับองค์กรและธุรกิจต่างๆ เช่น WAWA CREATIONS, OCEANS FOR ALL, LICENSE TO CLEAN, DISABLED SAILING ฯลฯ เพื่อส่งเสริมแนวปฏิบัติที่ยั่งยืนในท้องถิ่นและอุตสาหกรรมทางทะเล
GoodConversation : ประเทศไทยกำลังก้าวสู่ ‘สังคมผู้สูงอายุระดับสุดยอด (Super Aged Society)’ คือมีประชากรสูงวัยมากกว่าร้อยละ 20 คุณมีอะไรอยากจะสื่อสารกับผู้คนในวัยเดียวกัน หรือคนที่กำลังจะเข้าสู่วัยเกษียณบ้างคะ?
Gulu : อายุเป็นเพียงมุมมองครับ! คนสูงวัยในยุคนี้มีความกระตือรือร้นและมีส่วนร่วมมากกว่าที่ผ่านมา ปรัชญาของผมคือจงรักษาความอยากรู้อยากเห็น ยอมรับการเรียนรู้อย่างต่อเนื่อง และอย่าปล่อยให้อายุมากำหนดขอบเขตของคุณ
เมื่อเร็วๆ นี้ ผมได้รับโอกาสให้เข้าร่วมงานสัมมนาอสังหาริมทรัพย์ INSEAD/YPO สิ่งที่น่าสนใจก็คือ แม้อายุเฉลี่ยของผู้เข้าร่วมงานจะอยู่ที่ประมาณ 45 ปี แต่ผมในวัย 84 ปี ก็เรียนรู้ได้อย่างแจ่มแจ้งเหมือนกัน นี่เป็นข้อพิสูจน์ที่ดีถึงแนวคิดที่ว่า ‘ไม่ควรจำกัดแรงผลักดันในการเรียนรู้และการมีส่วนร่วมด้วยอายุ’ ครับ
GoodConversation : คุณมีความคิดที่จะเกษียณตัวเองจากการทำงานบ้างมั้ยคะ? ถ้าไม่..อะไรเป็นแรงผลักดันของคุณ? คุณมีปัญหาช่องว่างระหว่างวัยในการทำงานหรือไม่ มีแนวทางอย่างไรในการทำงานกับคนต่างรุ่นโดยจำกัดความขัดแย้งให้น้อยที่สุด?
Gulu : ผมไม่เห็นภาพตัวเอง ‘เกษียณ’ ตามธรรมเนียมปฎิบัตินะครับ ผมเติมพลังด้วยแพสชั่นเสมอ ส่วนช่องว่างระหว่างวัยนั้นนำมาซึ่งความท้าทายก็จริง แต่ผมว่ามันขึ้นอยู่กับการเคารพซึ่งกันและกันมากกว่า การสื่อสารและการให้คำแนะนำซึ่งกันและกันเป็นสิ่งสำคัญครับ
ผมได้เรียนรู้จากความชำนาญด้านเทคโนโลยีของคนรุ่นใหม่ ในขณะเดียวกันผมก็หวังว่าพวกเขาจะสั่งสมภูมิความรู้ (wisdom) จากประสบการณ์ที่ผ่านมาของผมเช่นกัน
GoodConversation : ในฐานะที่ผ่านร้อนผ่านหนาวมากว่า 8 ทศวรรษ คุณมีอะไรที่อยากจะแนะนำกับคนวัย 20+, 30+, 40+ บ้างคะ?
Gulu : แน่นอนครับ สำหรับหนุ่มสาวที่ใช้ชีวิตในวัย 20+ ผมอยากบอกว่า ‘จงกล้าหาญและคว้าทุกโอกาส’ วัย 30+ ความสม่ำเสมอ คือกุญแจสำคัญ ‘จงมุ่งมั่นที่จะบรรลุเป้าหมายของคุณ’ วัย 40+ ควรยอมรับการเปลี่ยนแปลงและปรับตัวอย่างต่อเนื่องในทุกยุคทุกสมัย
และสำหรับคนทุกวัย ‘จงสนใจใคร่รู้ (curious) และทะนุถนอมอุ้มชู (cherish) เรื่องราวระหว่างการเดินทางมากกว่าจุดหมายปลายทาง’ ครับ
เรื่อง ศศิขวัญ
ภาพ รอยัล ภูเก็ต มารีน่า
รอยัล ภูเก็ต มารีน่า ถนนเทพกระษัตรี ตำบลเกาะแก้ว อำเภอเมือง จังหวัดภูเก็ต